El mítico portero neerlandés que defendió la meta de la Real Sociedad en 84 encuentros y fue protagonista en el año del subcampeonato de Liga y rn la posterior campaña en Champions, guarda un muy buen recuerdo de sus tres temporadas disputadas en el club guipuzcoano. De cara al partido ante el Ajax, Sander Westerveld atendió al medio Ajax show time y habló del momento actual de la Real Sociedad, del rival de los txuri urdin y de aquella Liga que se les escapó en la penúltima jornada.
Para el choque europeo, Westerveld ve muy preparado a su exequipo: "Es un partido importante, la Real es un equipo que compita muy bien contra los mejores y están motivados para ganar al Ajax", señala. Y espera un partido muy igualado: "Si tuviera que apostar mi dinero, me decantaría por un empate". El meta neerlandés también ha elogiado la gran labor de Imanol y lo ha comparado con grandes entrenadores del fútbol actual: " Imanol Alguacil es un entrenador inteligente, al igual que Arne Slott y Jurgen Klop, tiene una gran capacidad para darle la vuelta a los encuentros cuando la situación no es favorable", indica. Y ha tenido muy buenas palabras hacía el director deportivo Roberto Olabe, que dejará el club a final de temporada y con el que coincidió en la disciplina txuri urdin: "Olabe trajo a jugadores como Nihat Kahveci, Darko Kovacevic y Valery Karpin, que fueron muy importantes en el año del subcampeonato". Respecto a la plantilla actual, Westerveld destaca las grandes capacidades de Zubimendi y Oyarzabal: "Zubimendi es multifuncional, es bueno en ataque y en defensa y Oyarzabal es un 10 a la antigua usanza, muy parecido a Dusan Tadic".
Aunque el portero neerlandés no ha jugado nunca en el Ajax de Amsterdam, sí ha estado vinculado al club neerlandés en su equipo satélite de Ciudad del Cabo, donde jugó y fue entrenador de porteros, y ve muchas similitudes entre la Real y el equipo holandés: "Al igual que la Real, el Ajax apuesta mucho por los jugadores de la cantera, el entrenador le puede dar la oportunidad a un jugador sub-18 y tienen el mismo estilo de fútbol, actitud y táctica", indica el exguardameta.
Una tarde gris
El portero no guarda un buen recuerdo de aquel subcampeonato perdido en Balaídos: "Estuvimos en lo más alto, en un año pasamos del descenso a jugar en Europa, pero las cosas no salieron bien en las últimas jornadas", indica. Aún así, le emociona recordar como los realzales vivieron aquella temporada: "Había banderas por todos lados, todo el mundo llevaba la camiseta de la Real Sociedad y el estadio se llenaba cada semana", subraya.
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